菜園の秋冬物野菜を見ていると、本当に秋が短くなったことを痛感せざるを得ません。
満足に成長しないままに冬を迎えた姿は、どこか痛ましく、きちんと育ててやれなかったことに情けなさが込み上げてきます。
すべてが温暖化による異常気象のせいだけでないのは分かっていますが、寒さが増してきた畑の中に立ち尽くしていると、やはり“高温”への恨みが募ってきます。

ダイコンや白菜、カブなど秋冬物野菜の多くは8月に種を蒔くのが適当といわれています。
しかしここ数年、異常なほどの高温で菜園の土は播種に適さない温度にまで上昇し発芽しにくくなってきました。
種を蒔く時期を後ろにずらしてみたところ、発芽は揃うものの、今度は生育期間が足りなくなってきたのです。
栽培のスタート時は暑すぎて芽が出にくくなり、ようやく育ち始めたと思ったらしばらくして気温が急激に低下し、生育が鈍くなる。
生育期間が短すぎて、白菜やキャベツなどは結球がしっかりできないし、大根やニンジンは普通の長さや太さまで届きません。
生育期間が短くなったとともに、土中の害虫が増えてきているような気がします。
以前に比べて害虫被害も格段に増え、地際で茎が食い荒らされているのがやたら目立ちます。

生育環境が大きく変化した中で、どうすれば良いのか。
周囲の畑を眺めていると、多くはわが菜園同様ですが、全員が討ち死にしているわけではないようです。
それらしい野菜を収穫している姿も見受けられます。
年ごとに短くなる生育期間や増える害虫などとどう戦うか、白い世界が広がっている間に腰を据えてじっくり探ってみなければと思います。

「毎日のようにニュースになっているけど、その辺は大丈夫」
九州や沖縄の友人からくる電話の開口一番は異口同音にクマ出没の話です。
寒さが増してきたら少しは収まるかと考えていましたが、どうやら甘かったようで、相変わらず市役所などから出没情報と注意喚起のメールが流れてきます。

市街地などでの猟銃の発砲は危険度が高く厳しく規制されてきました。
しかし住宅街でのクマによる人的被害の拡大に伴い、放置できない状況にまで追い込まれ、緊急銃猟の措置を施すことになりました。
先月中旬に仙台市で全国初の緊急銃猟が行われましたが、県内では今月末までに14頭が駆除されています。

クマの捕獲といえば、マタギと呼ばれる猟師たちが山深く分け入って行うイメージしかありませんでした。
まさか住宅の庭先にある柿の木の上で次々と駆除されるとは。
柿の実などはまもなく姿を消します。
次に狙う餌は何なんでしょうか。
いくら学習能力が高いといわれるクマでも、まさか食料品店に目をつけ、連れ立ってなどということはないんでしょうね。

（2025/11/30　辻蕎麦HP）